Life

In der letzten FUNime wurde die deutsche Ausgabe des Mangas Vitamin von SUENOBU Keiko besprochen. Life ist ein aktuelleres Werk der gleichen Autorin, mit ganz ähnlichem Inhalt.

Die Heldin von Life ist SHIBA Ayumu, eine etwas tollpatschige und nicht besonders fleißige Mittelschülerin, die zu Anfang der Geschichte kurz vor der Aufnahmeprüfung zur Oberschule steht – in Japan ja bekanntlich eine sehr wichtige Sache. Ayumus beste (und einzige) Freundin ist die Klassenbeste, SHINOZUKA Shizuko, die natürlich eine besonders gute Oberschule anstrebt. Die beiden Mädchen beschließen, zusammen dorthin zu gehen und wenden fortan ihre ganze Kraft zum Lernen auf.

Dies zeigt bei Ayumu (die bisher wohl einfach nur faul war) eine erstaunlich große Wirkung: ihre Noten werden nicht nur sehr viel besser, sie übertrifft schließlich sogar ihre Freundin, die ihre persönliche Begabung wohl schon vorher ausgereizt hatte. Doch aus Rücksicht verschweigt Ayumu das Ausmaß ihrer Fortschritte. Es kommt wie es kommen muß: Ayumu besteht die Aufnahmeprüfung, doch die sich immer noch für besser haltende Shizuka fällt durch und damit aus allen Wolken. Aus Wut über die Lüge kündigt sie Ayumu die Freundschaft auf, für die damit eine Welt zusammenbricht. In ihrem Kummer fängt Ayumu an, sich Verletzungen zuzufügen – der Beginn einer Selbstverstümmelungsneurose.

Mit dem Beginn des Schuljahres in der neuen Schule scheint sich dann erstmal alles zum Besseren zu wenden: Ayumu freundet sich bald mit der sehr beliebten ANZAI Manami an und wird so Teil einer Clique.

Doch auch hier herrscht nicht lange Frieden: Manamis Freund Kazumi will mit ihr Schluß machen, und Ayumu hält Manami nur knapp vom Selbstmord ab. Kazumi überlegt es sich anders, doch eigentlich ist er nur widerwillig und aus Zwang mit Manami zusammen. Seine Frustration darüber reagiert er ab, indem er Mädchen abschleppt, fesselt und anzügliche Fotos von ihnen macht. Auch Ayumu zwingt er dazu, um sie dann mit den Fotos zu erpressen. Endgültig in die Klemme gerät Ayumu, als Manamis Freundinnen sie beim Betreten von Kazumis Wohnung beobachten. Schnell sind sie (und bald auch Manami) davon überzeugt, daß Ayumu Manami heimlich den Freund ausspannen will – was natürlich nicht hart genug geahndet werden kann!

Parallel zu dieser Entwicklung freundet sich Ayumu mit einer anderen Schülerin an, der ausgesprochen selbstbewußten HATORI Mirai. Sie schwänzt meistens die Schule und wird von den anderen Mädchen geschnitten und angefeindet. Doch im Gegensatz zu Ayumu leidet sie nicht darunter, sondern steht darüber und läßt sich nie in eine Opferrolle drängen: als z.B. ihre Schul-Hausschuhe gestohlen werden, kommt sie seelenruhig barfuß in den Unterricht. Ayumus Bewunderung ist grenzenlos – so stark möchte sie auch werden. Doch das ist leichter gesagt als getan...

Bei Vitamin wurde kritisiert, daß sich die Handlung zu sehr auf den Hauptcharakter konzentriert und die anderen Charaktere zu oberflächlich behandelt werden. Life stellt in dieser Hinsicht eine leichte Verbesserung dar, denn in einigen Szenen aus Sicht von Manami und Kazumi wird deren Gemütszustand und Motivation ausgeleuchtet. Leider muß man aber sagen, daß die Geschichte nach einem starken Anfang doch ziemlich an Fahrt verliert: im ersten Band alleine passiert in etwa so viel wirklich Storyrelevantes wie in den vier darauf folgenden zusammen.

Wer die deutschen Shoujo-Manga-Veröffentlichungen genauer verfolgt, dem wird aufgefallen sein, daß Life nicht nur dem vorherigen Werk der Autorin gleicht, sondern auch UEDA Miwas Peach Girl und IKEZAWA Satomis Othello sowohl was den Zeichenstil als auch was den Inhalt betrifft mehr als nur ähnlich ist. Die Lösung des Rätsels: alle diese Manga erschienen ursprünglich im gleichen Magazin, Kodanshas „Bessatsu Friend“, dessen Leserschaft offenbar wenig Wert auf Abwechslung legt.

Alle Geschichten handeln von normalen japanischen Schulmädchen und ihren alltäglichen (wenn auch überzeichneten) Problemen, und nur davon, was sicher auch ein Kritikpunkt ist: die herzensgute Heldin und ihre niederträchtigen, oft brutalen Gegenspielerinnen agieren, und der Rest der Welt ist irrelevant. Selbst die gleichaltrigen Jungs sind meist nur Beobachter, während Erwachsene völlig außen vor bleiben.

In Life gelingt es der Autorin jedoch immerhin, dies einigermaßen glaubhaft darzustellen: Ayumus Eltern schenken alle Aufmerksamkeit der jüngeren Schwester, während die Lehrer das Ausmaß der Probleme nicht wahrhaben wollen oder ihre naiven Interventionsversuche zu kurz greifen. Wie schon erwähnt, werden auch die Motive der „Schurken“ gezeigt, und in Gestalt von Hatori-san gibt es einen Blickpunkt, der die ganzen Querelen als pubertär und aufgebauscht entlarvt.

Suenobus Manga kann also sicher als einer der besseren Vertreter des Genres gelten, und da ihr vorheriges Werk schon in Deutschland erscheint, ist es eigentlich nur eine Frage der Zeit, bis auch Life in einer übersetzten Fassung zu haben ist.

 

 

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