Mezzo – Action in Orange

UMETSU Yasuomi hatte sich im Adult-Bereich seinen Namen gemacht. Vor allem mit Kite, einer Art animierten Nikita mit etwas riskanterem Inhalt, wurde sein Name allgemein bekannt. Allerdings gab es bei der internationalen Vermarktung Probleme, da ein Herausschneiden der allzu riskanten Szenen zu einigen Lücken in der Handlungslogik führte. Dadurch kam es bei den US-Veröffentlichungen zu einem regelrechten Politikum. Dennoch sorgten die guten Verkaufszahlen zu immer lauter werdenden Forderungen nach einem Nachfolger...

Mezzo Forte sollte eigentlich von Anfang an eine Serie sein. Auch bei dieser Serie um die junge Mikura, den alternden Ex-Polizisten Kurokawa und den Bastler Harada, die zusammen die Danger Service Agency, kurz DSA, bilden, sollte es eine flotte Handlung mit geradezu grotesken Actionszenen geben, diesmal jedoch auch mit leichteren komödiantischen Elementen. Da die Geldgeber aber vor allem an einem Nachfolger von Kite interessiert waren, wurden zunächst nur zwei OVAs produziert. Um auch die ursprüngliche Klientel bedienen zu können, wurden außerdem noch zwei ziemlich übertriebene Sexszenen hinzugefügt, die jedoch nichts mit der Handlung zu tun hatten und eher deren Fluß behinderten, so dass die angeblich geschnittene Fassung in Wirklichkeit die bessere war. Da auch diese OVAs sich nicht zuletzt in den USA gut verkauften, entschloß man sich, doch noch eine 13-teilige TV-Serie zu produzieren, die den Handlungsfaden der ersten OVAs weitersponnen. Diese Serie erhielt den Namen Mezzo und wird in den USA von ADV Films vertrieben.

Die Handlung hat dabei sogar noch einmal deutlich zugelegt. Auch weiterhin spielen übertriebene Actionszenen eine bedeutsame Rolle, doch die phantastischen Elemente wurden auch ein wenig verstärkt. So sind weder Aufträge von Toten noch Außerirdische wirklich ungewöhnlich. Und dann gibt es da noch die kleine Asami, ein etwa zehnjähriges Mädchen, das in der ersten Episode von zwei Klassenkameradinnen fertig gemacht wird, dabei in die Schußlinie gerät und von Mikura „gerettet“ wird (man werfe sie einfach aus dem Fenster, seile sich ab und fange sie unten wieder auf... ganz einfach). Und diese kleine Asami hat jetzt einen Narren in Mikura gefressen und will unbedingt ihr Lehrling werden und begleitet die DSA so häufig wie möglich.

Doch es gibt auch ernstere Episoden wie die vierte und fünfte Folge, wo Mikura eine alte Freundin wiedersehen will und dabei einige unangenehme Dinge erfährt. Das Besondere an diesen Folgen: In Episode 4 begleitet man durchgehend Harada und Kurokawa, die einem Fall nachgehen, wobei jedoch immer wieder seltsame Dinge passieren. Die Auflösung folgt in Episode 5, wo der Zuschauer Mikura begleitet und sieht, dass sie zufällig mit ihrer Freundin immer in der Nähe ihrer beiden Partner war – die vorher fehlenden Elemente werden preisgegeben. Und dann gibt es da noch einen geheimnisvollen Attentäter, der es auf Kurokawa abgesehen hat.

Die Qualität der Zeichnungen und Animationen schafft es anfangs dabei recht gut, mit den beiden OVAs mitzuhalten oder sie sogar zu übertreffen. Zwar lassen im Laufe der Zeit die Zeichnungen und Animationen etwas nach und entsprechen bestenfalls einer durchschnittlichen TV-Serie, doch davon waren auch die OVAs nicht verschont. Die DVDs haben dabei keine Probleme, das Bild fehlerfrei wiederzugeben. Auch der japanische Stereoton ist recht gut gelungen und kann hier und da mit einigen recht eindrucksvollen Prologic-Effekten überzeugen. Die englische Dolby Digital 5.1-Abmischung kann dieses noch ein wenig mit einer besseren Atmosphäre und einem leichten Subwoofer-Einsatz verbessern, wobei die englischen Sprecher jedoch deutlich an den Stimmen der OVAs vorbeiziehen. Der Soundtrack ist nicht besonders abwechslungsreich, stellt aber auch im Vergleich mit den OVAs eine Steigerung dar. Vor allem der Titelsong klingt deutlich besser. Die Extras beschränken sich jedoch auf das Nötigste, wie textfreiem Vor- und Abspann und Entwurfszeichnungen.

Der Fanservice-Faktor wurde ein wenig reduziert und besteht diesmal vor allem aus Mikuras eng anliegendem orangefarbenen Kampfanzug, während ausgerechnet Asami für ein paar Panty-Shots sorgt...

Insgesamt eine abwechslungsreiche und unterhaltsame Serie, die zahlreiche Anhänger finden dürfte und erheblich besser gelungen ist, als man zunächst befürchten mußte. Die größte Schwäche ist schon beinahe die Verknüpfung mit den alten OVAs, die vor allem in technischer Hinsicht nicht mit der TV-Serie mithalten können.

 

 

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